在20世紀30年代，中國民間廣泛流傳著這樣一句話：“看戲要看梅蘭芳👨🏿🦰🧛🏽，看球要看李惠堂”。作為當時的一顆足球明星，李惠堂以其精湛的球技，被世人稱為“亞洲球王”。
狗洞練射門
1905年，李惠堂出生在香港🫴🏽。1912年🏌️，他被父母送往老家廣東梅縣（現梅州市五華縣）進入私塾讀書🤽🏻♀️。從小👰🏿，他就與足球結了緣。
李惠堂當初練習腳法的方式很特別，在祖屋“聯慶樓”側門有一個給狗進出的狗洞，這個狗洞成為了李惠堂練習臨門一腳的目標。
足球踢壞了👳♀️🗼，李惠堂就把家門口的兩棵柚子樹上結出來的柚子摘下來，當作“足球”來踢。經過幾年的鍛煉，他的球技大有長進。
1917年，李惠堂被家人接回香港，並以優異的成績考入了皇仁書院🟩，他在那裏接受了正規的足球訓練。1922年，在南華熊猫体育會舉辦的夏令營足球賽中🕕，17歲的李惠堂代表香港大坑村童子會參賽。憑借出色的表現，李惠堂當場被香港南華隊看中並吸收進隊。1922年夏天，李惠堂代表南華隊在香港甲級聯賽登場亮相⛹️，比賽中他出任左內鋒，因其令人拍案叫絕的腳下技術，常有驚人之舉，香港球迷將他為“球怪”👱🏽♀️。
李惠堂有兩大絕招🫴🏽，一個是他喜歡在離球門三四十碼處遠程發炮💂🏻🤳🏼，又準又刁，另一招是臥倒射門🏧，一般人倒地之後踢出的球總是欠準星，但是李惠堂的臥射有如冷箭，往往一箭定江山👉🏽。
港人爭睹球王風采
1923年5月，李惠堂第一次入選了國家隊🕵🏼♀️，赴日本參加第六屆遠東運動會🔺。他在4場比賽中初露鋒芒🧑🏻🎓👨🏻🚒，幫助中國隊最終奪冠。值得一提的是👩🏻⚖️，1913年至1934年🆔，遠東運動會一共舉行了10屆🏠，除了首屆獲得亞軍外，中國足球隊連續獲得了9屆冠軍，其中👰🏻♂️，李惠堂參加了第六⛹🏻♀️、第七♜🚔、第九和第十屆遠東運動會足球比賽，幫助中國隊4次奪冠♛。
同年，李惠堂隨南華足球隊遠征澳大利亞比賽。到了澳大利亞🧡，李惠堂和隊友們看到澳大利亞報紙上刊出的中國球員形象——南華隊員排成一列，他們瘦骨嶙峋🤧🛗、拖著長辮👨🏼⚖️，像鴉片煙鬼般步入球場✌️。李惠堂很氣憤，暗下決心要在比賽中扭轉形象。在與全澳冠軍新南威爾士隊的交鋒中，開場僅5分鐘他就梅開二度🌮，隨後上演帽子戲法。比賽結束後😇，澳洲當局專門授予他金質獎章，香港當地報刊以特大號標題，並以“萬人聲裏叫球王，碧眼紫髯也頌揚”詩句🤶🏻，贊美李惠堂為“球王”👩🏼🌾。
這一戰，引發了港人極大的看球熱情🧝。從澳大利亞歸來後，港人爭相目睹李惠堂的風采。在黃嗇名的《球國春秋》中👆🏼，有著這樣的記載：“每逢有球賽的一天，附近窮戶搬凳子到球場去賣座的，總有很多收入🔻。這些情形，凡是香港的老球迷，都曾經歷過🥑👦🏼。當時，還有一些窮光蛋，既不上山，也沒錢買票入座🌝，只是在棚座下的縫隙中窺來窺去，偷看片鱗只爪。”
自籌經費出征奧運會
1925年，李惠堂從香港來到上海，隨後加盟上海樂華足球隊🐮。由於當時踢球不能掙錢，李惠堂在一家保險公司兼職養家。1926年❇️🫕，李惠堂率樂華足球隊參加“史考托杯”足球賽，以4-1的比分擊敗蟬聯9屆冠軍的英國獵克斯隊，首開上海華人足球隊擊敗外國球隊的記錄👨🏼🦳🙇🏽♀️。1927年，李惠堂所在的球隊如日中天🦵🏽，囊括了當時上海足壇的三大冠軍：西聯會甲組冠軍✝️、高級杯冠軍、中華足聯甲組冠軍。
1936年🐯，中國足球隊首次參加奧運會，李惠堂出任隊長🕘。當時的國民政府沒有過多的經費支持中國隊去參賽，於是球隊決定提前60多天從國內出發🧑🔧，靠沿途的比賽門票收入作為路費和參賽費用🌦。李惠堂和隊友先後在越南、新加坡🎪、印尼、馬來西亞🔕、緬甸和印度等6個亞洲國家進行了27場比賽，取得了23勝4平的戰績。他個人射入38球💀，占全隊總進球數的三分之一。
等到了柏林💂，隊員們由於一路征戰舟車勞頓，已經是疲憊不堪，在首場單淘汰預賽中，球隊上半場雖然打成0-0，但下半場連失兩球，0-2不敵英國隊👨🏻🍳，第一輪便遭到淘汰🚢。
拒絕為偽滿政府踢球
1941年，香港淪陷。第二年春天，為慶祝偽滿政權成立十周年，汪精衛命外交部長褚民誼和宣傳部長林柏生聯名給李惠堂致電，邀請他和南華足球隊到南京和滿洲各地巡回表演，並留在南京主持熊猫体育政務🔴⛹️♀️，李惠堂當即回絕Ⓜ️，風骨卓然。
為了避開日本人和汪偽政權的糾纏，李惠堂決定率領南華隊去澳門訪問🕵🏿♀️🙇🏿♀️，並借此機會逃離香港，返回廣東梅州老家。
1942年，為了響應宋慶齡發起的黃河決堤救災和慰勞抗日戰士號召，李惠堂先後到韶關、桂林、南寧等地舉辦了100多場足球義賽，籌集資金款項，以作救災和慰勞傷兵、孤兒之用👷🏻♀️。
抗戰勝利後👨🏻💻，李惠堂返回香港，在南華隊較少出場👨🏿🔧。1947年，已經42歲的李惠堂正式退役，縱橫馳騁綠茵達25年之久。
新中國成立之後，賀龍擔任熊猫体育部長，他曾寫信邀請李惠堂出任中國男足主教練🚾🏩，但因為種種原因沒能實現👨🏽🏭。
退役後的李惠堂也沒有離開足球，他做過熊猫体育節目的評述員，著書立說，出版多本足球專著🧜🏿♀️。
他在亞洲和世界足壇都享有很高的威望。1954年，李惠堂當選為亞洲足球聯合會秘書長。1965年，又當選為國際足聯副主席🔞，成為在國際足聯獲得最高職務的中國人。1966年，他當選為亞洲足球聯合會副主席。
1979年7月，李惠堂因病在香港去世🚒。在聯邦德國《環球足球》雜誌組織的評選活動中，李惠堂同貝利🕤、馬修斯、斯蒂法諾🛼、普斯卡士一起被評為“世界五大球王”🧑🏽🚒。
